Nye amerikanske tollregler for kinesisk PET: Importkostnader for jomfruelig og resirkulert plast øker – hvordan kan kinesiske bedrifter reagere?

Nylige grep fra Office of the United States Trade Representative (USTR) har sendt krusninger gjennom den globale kjemiske og plastindustrien. Den amerikanske regjeringen har annonsert innføring av full toll på både virgin PET (polyetylentereftalat) og resirkulert PET-harpiks importert fra Kina, en avgjørelse som opphever den tidligere tollfritaksstatusen for noen av disse produktene. Denne endringen i politikken forventes å øke importkostnadene for relaterte varer betydelig og ha en dyp innvirkning på det kinesiske-amerikanske plasthandelslandskapet.

Kjernen i denne nye politikken ligger tilbakekalling av tidligere tollfritak for spesifikke PET-produkter. I henhold til de siste forskriftene vil jomfruelige og resirkulerte PET-harpikser importert fra Kina ikke lenger kvalifisere for noen tollpreferanser. I stedet vil de jevnt over være underlagt fulle tilleggsavgifter i henhold til paragraf 301 i handelsloven, med en typisk sats på 25 prosent. For amerikanske importører betyr dette en betydelig økning i kostnadene ved å skaffe PET-materialer fra Kina.

Tiltaket blir mye sett på som en fortsettelse av den amerikanske regjeringens innsats for å beskytte sin innenlandske plastindustri. I de siste årene har USA presset på for "produksjonsreshoring" og styrking av lokalisering av forsyningskjeden, spesielt med sikte på å redusere avhengigheten av utenlandsk import innen kritiske materialer. Som en av verdens største produsenter og eksportører av PET, har Kina blitt målet for denne tolløkningen, som tjener tre hovedmål:

1. Beskytte innenlandske produsenter: Ved å heve prisene på kinesiske PET-produkter gir retningslinjene amerikanske innenlandske PET-produsenter-som Indorama Ventures og DAK Americas-et mer konkurransefortrinn i prissetting. Dette er ment å øke markedsposisjonen til lokale bedrifter midt i hard global konkurranse.
2. Styrker innenlands resirkulert plastindustri: Biden-administrasjonen har satt høy prioritet på sirkulær økonomi. Ved å innføre høye tollsatser på resirkulert PET også, har USA som mål å stimulere sin innenlandske plastresirkulerings- og reprosesseringsindustri, og møte den økende innenlandske etterspørselen etter resirkulerte materialer.
3. Fortsetter Kina-orientert handelsstrategi: Denne tolljusteringen er en del av USAs handelspolitikk overfor Kina under seksjon 301, og reflekterer dens strategiske intensjon om å utøve press på Kina i viktige industrisektorer.

Innvirkning på kinesisk-handel og relatert industri

For amerikanske importører og nedstrømsbedrifter

Amerikanske industrier som er sterkt avhengige av PET-emballasje-inkludert flaskevann, brus, matemballasje og daglige kjemiske produkter-vil direkte møte presset av økende råvarekostnader. Slike kostnadsøkninger vil sannsynligvis bli videreført til amerikanske forbrukere. For å unngå høye tollsatser, vil amerikanske importører bli tvunget til å søke leverandører fra andre land, for eksempel PET-produsenter i Mexico, Canada og Sørøst-Asia. Imidlertid kan dette skiftet føre til lengre innkjøpssykluser og høyere kostnader forbundet med restrukturering av forsyningskjeden.

For kinesiske PET-produsenter og eksportører

Kinesiske PET-eksportører forventes å møte et hardt slag når det gjelder ordrevolum fra det amerikanske markedet. Med tap av priskonkurranseevne vil markedsandelen til kinesiske PET-produkter i USA sannsynligvis krympe kraftig. Som svar må kinesiske produsenter raskt utforske andre oversjøiske markeder, som land langs "Belt and Road", Midtøsten og Afrika, for å kompensere for tapene forårsaket av nedgangen i det amerikanske markedet. I mellomtiden har utvikling av den innenlandske sirkulære økonomien og utvidelse av det innenlandske etterspørselsmarkedet blitt like viktige retninger. Retningslinjene presser også kinesiske bedrifter til å gå over til høyere-verdiøkning, differensierte og mer miljøvennlige PET-produkter, noe som reduserer deres avhengighet av eksport av tradisjonelle bulkvarer.

Bransjeanalytikere påpeker at denne tolljusteringen ytterligere vil forsterke trenden med global handelsavledning og regionalisering. På kort sikt vil det utløse handelsfriksjoner og kostnadssvingninger; på lang sikt vil det fremskynde byggingen av plastindustrikjeder i USA og dets allierte land, samtidig som det vil drive kinesiske plastbedrifter til å fremskynde industriell oppgradering og forfølge en diversifisert markedsoppsett. Ettersom det globale plasthandelsmønsteret gjennomgår restrukturering, står kinesiske PET-bedrifter overfor både utfordringer og muligheter til å omforme sin posisjon i den globale verdikjeden.